"아름답다!" "멋지다"라는 탄성뒤에는 항상 뭔가 찜찔한 게 따라온다. 아름답지만..그 아름다움 앞에 선 방문자의 왜소함?? 그때까지 느끼지 못했던 인생의 한계를 떠올리거나. 혹은 그리 멋지게 살아오지 못한 데에 대한 회한일지도 모르겠다. 톨레도골목을 다니면서 다가온 느낌도 그 비슷했다.
스페인 마드리드에서 남서쪽 70km 지점 기차로 2시간 거리에 위치한 톨레도. 비록 그리 크지 않은 도시이기는 하지만 스페인 남부의 정치, 경제, 사회 중심지로써 풍부한 문화유산을 지닌 곳이다.오히려 역사나 예술사적으로는 마드리드를 앞서있다. BC 2세기에 로마의 식민도시에 이어 이슬람 세력의 침입 이후에는 톨레도 왕국의 수도로서 상공업 중심지가 되었는데 그 중에서도 무기제조 기술이 뛰어나 . ‘톨레도 검(劍)’은 지금까지 명성이 자자하다.
1560년 펠리페 2세때 마드리드로 수도가 옮겨지면서 정치적 중심지로서의 지위를 상실하였다. 13세기의 고딕식 성당, 무어풍(風)의 왕궁과 성벽, 유대교회 등 좁디 좁은 골목골목을 산책하는 것만으로도 오랜 역사속에 묻어있는 독특한 분위기를 한껏 느낄 수 있다. 스페인의 여느 도시도 마찬가지지만 이 곳 역시 여러 문명의 혼합이 절묘하게 어우러진 성채도시다.
이 곳이 얼마나 아름다웠으면 엘 그레코가 그리스 태생임에도 불구하고 16세기 말 이 곳에 정착해 40년 가까이 살았을까? 1987년 12월, 유네스코의 세계문화 유산도시로 지정되었다.
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